La Agencia de Extensión Rural (AER) Río Turbio se creó en el año 2010, en el marco de un convenio de cooperación técnica entre el INTA y la UNPA. La finalidad del convenio contempla aunar esfuerzos para implementar la AER INTA Río Turbio y desarrollar actividades de extensión y transferencia de tecnología en el ámbito de la Cuenca Carbonífera y zona rural aledaña.

La Agencia de Extensión Rural Río Turbio se creó en el año 2010, en el marco de un convenio de cooperación técnica entre el INTA y la UNPA, y funciona en instalaciones de la universidad bajo un esquema de articulación institucional. La finalidad del convenio contempla aunar esfuerzos para implementar la AER INTA Río Turbio y desarrollar actividades de extensión y transferencia de tecnología en el ámbito de la Cuenca Carbonífera y zona rural aledaña. 

Para concretar los fines propuestos se creó un comité coordinador del convenio integrado por representantes de la AER Río Turbio y la Unidad de Vinculación Tecnológica de la Unidad Académica Río Turbio de la UNPA. Entre sus funciones contempla elaborar un Programa Anual de Actividades, formulación de propuestas y líneas de trabajo, seguimiento y evaluación de las actividades establecidas en la planificación anual. 

Dentro de las estrategias de intervención de INTA se encuentran el Programa Federal de Apoyo al Desarrollo Rural Sustentable (PROFEDER) y el Programa Nacional de Apoyo al Desarrollo de los Territorios (PNADT), entre sus objetivos encontramos Promover la construcción de espacios de consenso sobre el desarrollo territorial, dentro de la institución y con las demás instituciones y Promover la articulación entre actores, instituciones y organismos vinculados al desarrollo territorial para fortalecer las capacidades y competencias locales. El establecimiento de alianzas estratégicas con gobiernos locales, provinciales y organismos del sistema científico y tecnológico, con instituciones de educación y organizaciones de productores resultan vitales para un desarrollo exitoso. Para lo que resultan apropiadas las siguientes estrategias la constitución de mesas de trabajo locales, la financiación conjunta de proyectos y la coordinación de esfuerzos, logrando optimizar las capacidades y recursos disponibles.

Desde la instrumentación del convenio, además del INTA y la UNPA se han incorporado a esta mecánica de trabajo, actores locales (estancieros, chacareros y artesanos) y las siguientes instituciones, Municipios de 28 de Noviembre y Río Turbio, Consejo Agrario Provincial y Secretaría de Agricultura Familiar. 

En el marco de la articulación entre actores e instituciones se han concretado a la fecha las siguientes actividades y resultados: 

Servicios de maquinaria: Se implementó la prestación de un servicio de maquinaria agrícola destinado a la siembra de verdeos, pasturas y confección de reservas forrajeras. El trabajo articulado entre productores, UNPA e INTA, permitió incrementar la producción forrajera de los establecimientos y henificar excedentes. 

Instalación y seguimiento de ensayos adaptativos en campo de productores. Lo que posibilitó evaluar, luego de 3 años, el comportamiento a campo, los rendimientos y la calidad forrajera de verdeos y pasturas. Posteriormente se sembraron 9 has con las variedades con mejor desempeño, en campo de productores y se confeccionaron reservas forrajeras para los establecimientos ganaderos. Esta experiencia se pudo concretar mediante una adecuada distribución de responsabilidades, los productores costearon el flete de insumos, mano de obra y gastos de combustible, la UNPA brindó asistencia técnica y el servicio de maquinaria; y el INTA aportó las semillas y asesoramiento. 

Acceso al financiamiento extrapresupuestario mediante la presentación de Proyectos de desarrollo en convocatorias nacionales. Se formularon proyectos en las convocatorias del Programa Agrovalor (Ministerio de Agroindustria – Ministerio de Educación) y convocatorias a Proyectos de Vinculación Tecnológica del Ministerio de Educación. Se contó con los avales de productores e instituciones. El financiamiento otorgado en las distintas presentaciones fue de $ 1220000 y permitió corregir las limitantes en equipamiento que presentaba la zona, adquirir maquinaria para intensificar la producción forrajera (sembradora, rastra de discos pesada, cortadora acondicionadora, rotoenfardadora y silopack), comprar un banderillero satelital para optimizar las labores de siembra, fertilización y control de malezas; adquirir paneles solares y baterías para mejorar las prestaciones de una estación meteorológica automática existente y la compra de equipamiento de laboratorio y reactivos para determinar calidad forrajera. 

Formulación conjunta de proyectos de intervención institucionales, como PROFEDER de INTA y Proyectos de Investigación y Extensión de la UNPA, mediante la conformación de equipos técnicos integrados. Los proyectos presentados contaron con los avales de actores locales, municipios y Consejo Agrario Provincial. El cofinanciamiento otorgado ascendió a $120000. 

Organización de capacitaciones, talleres teórico-prácticos, talleres de diagnóstico. Participación de panelistas externos en capacitaciones dictadas en la Cuenca Carbonífera y de actores locales en eventos provinciales, a través del cofinanciamiento de sus gastos de traslado y viáticos. En estas instancias participaron las siguientes instituciones: Municipios de Río Turbio y 28 de Noviembre, Secretaría de Agricultura Familiar (SAF), UNPA e INTA. 

Relevamiento de productores y artesanos para el Registro Nacional de la Agricultura Familiar (RENAF). La participación y relevamiento de productores se organizó entre Municipios, INTA y SAF.

Producciones escritas (informes técnicos y publicaciones), jornadas de campo y producciones audiovisuales elaboradas en forma conjunta. 

Articulación de equipos técnicos en los distintos proyectos de intervención territorial. Análisis conjunto de áreas de vacancia en lo que respecta a necesidades de incorporación de personal. Actualmente se está evaluando la incorporación de promotores de Cambio Rural II y de postulantes a becas de CONICET, para mejorar las capacidades de los equipos técnicos actuales.

Conclusiones 

El potencial de las articulaciones entre instituciones y actores resulta determinante para el desarrollo de un territorio. El trabajo integrado permite optimizar el uso de los recursos disponibles y acceder a fuentes de financiamiento externas. 

El desarrollo territorial es un proceso permanente y complejo, implementado por los actores de un territorio mediante una estrategia colectiva, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de la comunidad y teniendo en cuenta los diferentes sectores y dimensiones del territorio. Las experiencias iniciales de articulación entre instituciones y actores en la Cuenca Carbonífera han resultado positivas, incrementando las capacidades y competencias locales. El establecimiento de redes sociales estables implica impulsar y sostener procesos de diálogo, negociación, donde se concertenacciones conjuntas en el tiempo para alcanzar ese objetivo.